알츠하이머 연구에 격려를 받은 머시 제퍼슨 의사

노인들에게는 기억력 문제가 예상되지만 지속적이고 빈번한 건망증은 알츠하이머병이나 치매의 징후일 수 있습니다.

이것은 기억력과 사고력을 서서히 파괴하고 궁극적으로 간단한 일상 업무를 수행하는 능력을 파괴하는 질병인 알츠하이머병에 관한 4부작 시리즈의 마지막 부분입니다. 종종 “긴 작별 인사”라고 불리는 이 질병은 이 질병을 앓고 있는 사람들뿐만 아니라 그들의 가족과 친구들에게도 치명적입니다. 이 시리즈는 질병, 진단 방법, 연구 진행 상황, 간병인이 이용할 수 있는 리소스에 중점을 둡니다.

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2012년부터 크리스탈 시티에 있는 머시 병원 제퍼슨(Mercy Hospital Jefferson)에서 진료를 해온 신경과 의사 Tariq Alam 박사는 최근 알츠하이머병 연구의 발전에 고무되었다고 말합니다.

2006년부터 어떤 형태로든 신경학을 연구해 온 Alam은 그 이후로 연구에 많은 진전이 있었다고 말했습니다.

“진행 속도가 느리며 오늘날 알츠하이머병은 생물의학 연구의 최전선에 있습니다.”라고 Alam이 말했습니다. “전 세계의 의료진, 과학자, 의사들이 우리가 알츠하이머병에 대해 아직 모르는 모든 정보를 알아내기 위해 노력하고 있다는 것을 말씀드릴 수 있습니다.

“(우리는) 알츠하이머병에 관해 몇 가지 사실을 알고 있습니다. 알츠하이머병은 뇌에서 미세한 변화가 일어나기 시작하는 때라는 것입니다. 뇌에 비정상적인 단백질 침착이 있습니다. 그러면 뇌에 단백질이 엉켜서 뇌가 수축되고 뇌세포가 죽게 됩니다.

“우리는 알츠하이머병에 대한 몇 가지 치료 옵션을 가지고 있으며 이러한 치료법을 사용한 지 수십 년이 되었습니다. 그들이 하는 일은 이러한 비정상적인 단백질의 침착을 늦추는 것이며, 이러한 비정상적인 단백질의 침착을 늦추면 알츠하이머병의 진행을 늦추는 것입니다.”

과학자들은 이러한 단백질을 연구해 왔으며 이러한 단백질을 무력화시키는 분자를 생성하는 방법이 있는지 여부를 연구했습니다.

“최근에 FDA는 알츠하이머병에 대한 새로운 치료법을 승인했는데, 그 새로운 치료법은 단클론 항체입니다.”라고 그는 Leqembi를 언급하며 말했습니다. "항체는 일단 환자에게 투여되면 제거 단백질을 찾아 해당 단백질과 결합하여 해당 단백질을 비활성화하거나 해당 단백질의 자연적인 진행을 늦추게 됩니다."라고 그는 말했습니다. "우리의 희망은 이러한 새로운 기술, 즉 단일클론항체를 개발할 수 있는 방식을 통해 알츠하이머병을 늦출 수 있다는 것입니다."

Alam은 사람들이 때때로 Leqembi와 같은 좋은 약이 질병을 늦추기만 하고 치료하거나 효과를 역전시키지 않는다면 그에게 어떤 좋은 약이 있는지 묻는다고 말했습니다.

“알츠하이머병으로 인한 모든 합병증으로 인해 곧 입원하게 될 알츠하이머병으로 인해 임종을 앞두고 있는 환자를 예로 들어보겠습니다.”라고 그는 말했습니다. “만약 환자들에게 속도를 늦추고 여전히 가족과 자신을 알아볼 수 있도록 몇 년, 몇 달 더 시간을 더 줄 수 있다면 이는 많은 환자들에게 큰 문제입니다. 이는 많은 가족들에게 큰 문제입니다.”

Alam은 지금이 알츠하이머 연구에 있어 매우 흥미로운 시기라고 말했습니다.

그는 “현재 진행되고 있는 연구의 양은 전례가 없는 수준”이라고 말했다. "그리고 개발된 최초의 단클론 항체의 출현으로 앞으로 이 질환에 대한 더 많은 치료 옵션을 제시할 수 있을 것으로 기대합니다."

진단은 빠를수록 좋다

신경과 전문의인 Alam에게는 기억 문제와 치매로 찾아오는 환자가 많습니다.

“그 환자 중 상당수가 우리가 치료하는 알츠하이머 환자로 밝혀졌습니다.”라고 그는 말했습니다. “모든 건망증이 알츠하이머병인 것은 아니며, (모든) 건망증이 치매가 되는 것도 아닙니다. 모든 치매가 알츠하이머병인 것은 아닙니다.”